奎因

“因为凯瑟琳是约翰的母亲，在我的想象中她应该有点儿疯疯癫癫的，”奎因对忍说道，“约翰一谈到她想要的东西，他的脑子里就没有留给其他事情的空间了。当他在庄园里追逐我的时候——我们还在悬崖谷仓的屋顶上交手了——我以为他疯了，而这全都是因为她。”

他们在奎因的治疗室里，笔记的纸张沿着检查台的台面，按序排列成一排又一排。她将它们按照年代进行排列，就像在笔记里一样，一目了然地浏览这些纸张让她能够更容易消化其中的内容，至少她希望是这样。

“你不认为凯瑟琳疯了？”忍问道。他倚着墙，双臂环胸，在她浏览那些纸张的时候望着她。

“她一定是有点儿疯疯癫癫的，”奎因回答道，“但是在她的笔记中，我看到的是一个记录错误之事的人……而凯瑟琳之所以这么做，是因为她希望一切都能够变好。”

她从检查台上捡起几张纸：“她也记录了很多好事，仅仅就因为它们是好事。就像这一条，这一条是关于莫德的，记录了在她很小的时候，在她仍然接受训练以便成为裁决者时的事情。两个探寻者学徒在庄园里看到了她，写信给他们的父亲，描述她跑得有多快：‘就像一只向田鼠俯冲的雄鹰一样’。凯瑟琳非常欣赏初阶裁决者。”

“那中阶裁决者呢？”忍问道。

奎因抬头扫了一眼，发现忍往她这边靠得更近了。他就站在她身后，越过她的肩头读着纸上的记录。在过去的几天里，忍的脾气一直有点儿怪怪的，他比平时更安静，也更严肃。在他身体逐渐痊愈的过程中，他的情绪像潮水般起伏。然而对笔记的兴趣令他开了口。

“我认为凯瑟琳恨中阶裁决者，”奎因回答道，“似乎只要一发现有人提到关于他的不好的事情，她就会将它记录在案。”笔记中有许多条记录，尤其是特别早的那些，都从不好的角度对中阶裁决者进行了描述。

“你认为他重要吗？”他问道。

“你是说对我们想要了解的东西重要吗？对像我父亲这样的探寻者偏离正轨的原因重要吗？”奎因耸了耸肩，“在笔记中，所有中阶裁决者犯下的罪行都是几百年前的事了。我不知道我们怎么能把布里亚克的所作所为归结到他身上。”

忍看上去对这个回答十分满意。在奎因的注视下，他翻阅了几页笔记，然后挑出其中一张。那是一封信，信里写的是一个探寻者告诉另一个探寻者，在某人被人发现身受重伤之前，他曾在附近见过中阶裁决者。忍将它举起来给她看。

“你认为他很重要吗？”她问道。

忍深吸一口气，又倚在了检查台上。“呃……”他开始说话，看上去不太舒服，“在我戴着意识集中器的时候——你知道，在你发现我浑身插着针的时候——在那之前我们正在看笔记，我那时……感觉到了某种东西。”

“你是指，在你的意识里？戴着意识集中器的时候？”

忍点了点头，若有所思地交叉双臂：“我不认为意识集中器能够向你展示任何不是你已经知道的东西。不过也许它能帮助你从另一个角度来看待你知道的东西。”他用一只手的手指梳着头发，端详着自己的鞋子，几乎像是并不喜欢自己要说的话一样。“我可能理解了笔记的某些东西。凯瑟琳用笔记的前半本来记录裁决者——关于他们的信件，人们看见他们的时间，以及中阶裁决者做过或者被指控做过的那些坏事。”

“这话没错。”奎因赞同道。

“剩下的部分，大多数都是记录来自不同家族的探寻者——和他们的仪式剑被人看见的地点。”

忍陷入了沉默，于是她提示道：“在你戴着意识集中器时，你明白了关于这些内容的某种东西？”

他缓缓地对她说：“我觉得我发现了某种联系——在中阶裁决者和最近这段时期在探寻者家族身上发生的事情。如果凯瑟琳认为其中存在某种联系呢？”

奎因一边将目光扫过眼前的纸张，一边思索着：“你认为中阶裁决者处于凯瑟琳所探究的事件的中心？”

“我认为她觉得中阶裁决者很重要。我不知道他是不是真的如此。”忍凝视的目光回到他的鞋子上，他正用运动鞋的鞋尖戳着地板。

“她确实认为他很重要，”奎因赞同道，看着早期的笔记，“但是如果她想出了某种联系，我不认为她把它写在了这里。”

“或者她写在这里了，只是你看不到。”忍说道。

他仍然看着自己的鞋子，表现出在和一个棘手的念头斗争的样子。他轻轻地抓住奎因的手肘，将她拉得更近，没有抬头。

“你知

道，你可以……你可以试试意识集中器的。”忍轻轻地说道。

“你希望我戴上它？”

“我知道我不应该戴它，”他回答道，仍然不去看她，“但是……它有某种效果。戴上它，你可以发现一些不这么做就会忽略的东西。”他向四周那些纸张点了点头，“我向你保证，你会发现的。即使你没有发现这些，你也